L’avion est un moyen de transport absolument incroyable, une véritable prouesse humaine ! L’aviation a ouvert des possibilités inédites en termes d’échanges de marchandises, de voyages d’affaires, de recherches, ou encore de tourisme à l’international.
Mais voilà, tous ces avantages ont un coût, et malheureusement c’est l’environnement qui le paie au prix fort. Cependant, l’avion n’est pas le seul moyen de transport qui pollue beaucoup, alors pourquoi le transport aérien est-il particulièrement décrié sur le plan écologique ? On vous propose quelques éléments de réponse !
L'impact environnemental de l'aviation
Une pollution sous-estimée
Le secteur de l’aérien a longtemps affirmé n’être responsable « que » de 2% de l’effet de serre additionnel lié aux activités humaines. C’est déjà énorme, et pourtant cette pollution serait largement sous-estimée ! C’est ce qu’affirme Stay Grounded, un réseau citoyen international qui promeut activement les transports durables (et plus particulièrement les alternatives à l’avion).
L’aviation serait à l’origine d’environ 2.4% des émissions annuelles de CO2 au niveau mondial (pour l’année 2018). Mais rappelons que le CO2 n’est pas le seul gaz à effet de serre qui existe, car c’est précisément là qu’il y a un problème dans les chiffres fournis par l’industrie aéronautique : selon une étude réalisée par 21 éminents scientifiques, les émissions de CO2 représenteraient seulement un tiers de l’effet de serre généré par le transport aérien !!
Source : Stay Grounded – Factsheet 2020-10
Les deux tiers restants seraient provoqués notamment par les trainées de condensation (les fameuses trainées blanches que l’on peut voir derrière les avions). D’après Stay Grounded, le transport aérien serait en fait à l’origine de près de 3.5% de l’effet de serre d’origine humaine depuis 1940.
Trafic aérien : une tendance encore à la hausse
Avec l’augmentation du trafic aérien ces dernières décennies, l’impact de l’aviation s’élèverait aujourd’hui à presque 6% de l’effet de serre additionnel provoqué chaque année par les activités humaines !! 😅 C’est énorme, et cela pourrait continuer à augmenter s’il n’y a pas de réelle prise de conscience sur le sujet !
Mais on l’a dit en introduction, l’avion n’est pas le seul moyen de transport qui pollue beaucoup. Le transport routier par exemple émet aussi d’énormes quantités de gaz à effet de serre. Alors pourquoi l’avion est-il particulièrement décrié pour son impact environnemental ? La réponse se situe selon nous dans l’usage qui est fait de l’avion, mais aussi dans la faible part de la population mondiale à qui bénéficie ce mode de transport. On s’explique !
L’avion, un parfait exemple d’injustice climatique
D’après une étude relayée par The Guardian, seuls 11% de la population mondiale ont voyagé au moins une fois en avion au cours de l’année 2018. 11% c’est très peu, cela montre bien que l’avion est un moyen de transport que seule une minorité de personnes peut se permettre de prendre.
Il y a donc 11% de la population qui voyagent en avion, mais ce sont bien 100% des gens qui subissent les conséquences de la pollution engendrée. Le réchauffement climatique concerne tout le monde, et ce sont bien souvent les moins aisés (qui ne font généralement pas partie de ceux qui prennent l’avion) qui sont les plus exposés aux conséquences qui en découlent.
Et ce n’est pas juste ! On parle alors d’injustice climatique. Selon nous, cela explique en partie pourquoi l’avion est particulièrement décrié sur le plan écologique.
Les raisons de prendre l'avion
Mais si l’avion est aussi critiqué pour son impact environnemental, c’est aussi à cause des raisons pas franchement essentielles pour lesquelles beaucoup de gens le prennent !
Attention quand même à ne pas mettre tout le monde dans le même panier. Il est clair que de nombreux voyageurs prennent l’avion pour aller faire de la recherche, partir en mission humanitaire, ou encore pour fuir une situation politique compliquée dans leur pays. Et on ne se permettrait pas de reprocher cela à qui que ce soit.
En revanche, le fait est que la plupart des voyageurs utilisent l’avion pour des voyages d’affaires ou pour partir en vacances, et ça c’est plus embêtant. En effet, cela génère une pollution conséquente qui pourrait être évitée assez facilement. Ce n’est qu’une question de volonté !
Éviter les voyages d'affaires en avion
De nombreux voyages d’affaires peuvent aujourd’hui être évités grâce à la visioconférence. Beaucoup d’entre nous ont été contraints d’utiliser cet outil pendant la période Covid, et force est de constater que cela permet de réaliser des rendez-vous d’affaires ou des réunions dans des conditions tout à fait satisfaisantes.
Pour autant, on le concède : rien ne remplace le contact humain, notamment dans les affaires ! La question est alors de savoir où on situe le business par rapport à la préservation de la planète dans l’ordre de nos priorités 🙂 Et quand la distance n’est pas trop importante, le train est une excellente solution de mobilité qui permet de conserver le contact humain !
Éviter de prendre l'avion pour partir en vacances
On ne vous apprendra rien en vous disant qu’il est possible de partir en vacances sans prendre l’avion (et de passer quand même d’excellentes vacances !!).
Ces dernières décennies, l’idée semble s’être beaucoup répandue que plus on va loin pour ses vacances, plus ce sera fou ! Pourtant, pas besoin de partir à l’autre bout du monde pour être dépaysés, pratiquer des langues étrangères, découvrir de nouvelles cultures, voir de magnifiques paysages, faire la fête, … en somme, passer des vacances inoubliables !! ☀️
Là aussi, privilégier le train, le bus ou le covoiturage permet de limiter considérablement son empreinte carbone personnelle.
"Que je sois dedans ou pas, l'avion partira quand même !"
En résumé, l’avion est un moyen de transport très polluant, qui ne bénéficie qu’à une minorité de la population mondiale, et pour des usages qui ne sont (dans la plupart des cas) pas vraiment essentiels. On voit mieux pourquoi ce mode de transport pose autant problème.
Mais alors si prendre l’avion est si problématique, on fait quoi nous, on arrête de voyager ? Au final, peu importe que je sois dedans ou pas, l’avion partira quand même, non ? Faut-il arrêter de prendre l’avion, c’est le sujet de notre prochain article sur le thème de l’aviation !
Publication : octobre 2022.